談談互聯網創業

How Odeo Screwed Up？ Not building for people like ourselves — Evan William

昨日，受到張國榮歌聲的影響，思哲寫稿時也特別地精神散渙。

只怪YouTube甚麼都有，思哲不過在空白的格子輸入了「張國榮」三字，0.41秒之後，得到了411個短片，隨便打開一個，找到了Playlist一欄，滑鼠移到最多短片的清單上，「達達」一聲，我的張國榮紀念特輯隨即播映。

哥哥的演唱會、MTV、電視節目甚至卡拉OK一口氣連續播放，從《有誰共鳴》至《怪你過份美麗》，絕無半點冷場。於是思哲實在不明白電盈的MOOV、和記最近的o8Media這些線上音樂或影片庫，怎能哄人付費去用？

寫稿時，除了張國榮，思哲其實還不期然想到發明YouTube那位億萬數碼富豪的名字，因為他一時之快，創造了出來的產品，世界上有多少人將會改變生活方式，又有多少人將被砸爛飯碗了。別的不說，單單Playlist這個功能，不但許多線上付費音樂服務有難，電視節目和精選唱片也可能要改變經營策略。

但凡見到一些虛擬世界的產物，替現實生活帶來了實質改善，思哲心自然便會感觸。一方面，是慶幸自己能活在這個新舊交替的數碼年代，還有機會去幹一番事業；與此同時，想到那些依然努力向前的舊事物，加快了的步伐，是否能趕上這卡數碼列車。各位要是有留意小弟的網誌，大概知道思哲目前也在創業，雖然還在組建班底的起步階段。

原創網站　由分享開始

思哲曾經寫過，最成功的創業例子，起初的萌起念頭，很可能都不是為了賺錢，而是為了解決一些最常見又最惱人的難題。以上這種互聯網企業家，又是華人的，眾所周知的有發明YouTube的Steve Chan。但其實本地都有一些人才，一兩個月前，城大就曾經舉辦過一場由香港Web2.0企業家演講的會議，思哲那時候才知道，香港居然也有人在默默地建設面向世界的Web2.0產品。

舉個例，其中一個成功的香港Web2.0網站，叫aNobii，它是分享我們的「書櫃」。YouTube的功用，在於分享和紀錄影像，aNobii便是分享和紀錄我們看的書以及書評。在aNobii的網誌中看到，原來創辦人宋漢生，最初也只不過想跟朋友分享書櫃，以及想從其他書蟲的書櫃中，看看有甚麼書值得一讀。

思哲以為，有了創業概念和決心，距離成功還是很遠。事實上，一個Web2.0網站成功的機會率，基本上低於10%，九成的創業者失敗收場。這思哲想舉個例子談談，那是開發Blogger的Evan Williams。

如果大家沒有聽說過Blogger，思哲可以跟大家說，本地其中兩位知名財經博客──《中環博客》和《人在中環》都使用Blogger的網誌系統，這個網誌系統在2003年被Google收購了。

身為創辦人的Williams，其後也在2004年離開了Google，開創事業上第二個Web2.0網站Odeo，改行做Podcasting，最近終於宣布放售了；第三個產品twitter（一個具備SMS功能的袖珍blogger系統），近期在美國人氣急升，連John Edwards出戰民主黨總統候選人，也得靠twitter助選。

不過，Williams卻不是一帆風順，在投資Odeo初期，由於太早獲得VC資金，加上Blogger的成功，心雄了，想越做越大。後來他承認失敗的原因，是自己脫了軌，沒有專注做好Podcasting，而且自己根本不玩Podcast，導致產品設計得太過簡單。更糟的是，目標訂得太長遠，使短期立足都沒有做好，便把蘋果視為假想敵了。結果VC的錢用光，Odeo被迫裁員才能度過難關。他的經驗，絕對值得像思哲一般牛脾氣的創業者引以為戒。

2007年4月3日刊於《蘋果日報》

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